A mais famosa dupla portuguesa de Voleibol de Praia de sempre, que disputou três edições dos Jogos Olímpicos e venceu por 8 vezes o Campeonato Nacional de Duplas, entre outras competições de relevo, está de regresso e para competir com outras duplas internacionais que, tal como ela, fizeram história na modalidade.
O evento, denominado Solverde Legends, trará até ao estádio montado na Praia da Baía (20 e 23 de Julho) – e que está a ser palco do Beach Pro Tour Challenge de Espinho – alguns dos maiores vultos do Voleibol e Voleibol de Praia internacionais e dos respectivos países e que ajudaram a moldar a projecção mundial que a modalidade tem nos dias de hoje.
Nomes como Jorre Kjemperud/Vegard Hoidalen (Noruega), Eduardo Martinez/Martin Conde (Argentina), Franco Neto/Luiz Jesus «Luisão» (Brasil), Abreu Morais/Emanuel «Manucho», Conrad Leinemann/Rich Vanhuizen (Canadá), Juan Milanés/Gilbert Castillo (Cuba), Nicola Grigolo/Paolo De Angeli (Itália), Jean-Phillipe Jodard/Sébastian Huchard (França) ou Fábio Diez/Agustin Correa (Espanha).
A antiga dupla olímpica explica de onde surgiu a ideia:
“Nós somos entusiastas da modalidade e como estamos a organizar eventos de Voleibol, surgiu a hipótese de prolongarmos por mais uns dias este estádio montado na Praia da Baía e onde está a decorrer o Challenge de Espinho. Isso deu-nos a possibilidade de trazer até ao nosso País antigos craques do Voleibol mundial. Ainda para mais a Espinho, onde muita gente se habituou a vê-los a jogar em etapas mundiais.
E porque não reviver um pouco a dupla Maia/Brenha, que muitos jovens já ouviram falar mas nunca viram a jogar. Como é óbvio, vamos fazer um torneio num ritmo completamente diferente daquilo que tínhamos antes, com os atletas mais lentos e a saltarem menos mas que darão com certeza um espectáculo que vai agradar ao público e que este saberá corresponder, enchendo o estádio.
Apelo a todos os amantes do Voleibol, às pessoas que nos viram jogar, que venham ver os jogos, encham de entusiasmo as bancadas pois a modalidade tem muito a ganhar com eventos desta natureza“.
Miguel Maia e João Brenha, que deixaram de formar dupla no Voleibol de Praia em 2009, tiveram muitos momentos marcantes ao longo da sua carreira, dos quais se destacam:
1991 – Vitória no primeiro torneio de duplas realizado em Portugal (Espinho)
1993 – Vitória na 1.ª edição do Campeonato Nacional de Voleibol de Praia
5.º lugar no Campeonato da Europa (Almeria, Espanha)
1994 – Participaram pela 1.ª vez no Circuito Mundial, tendo obtido o 9.º lugar no Open do Japão
No segundo open que disputaram (Rio de Janeiro, Brasil) conseguiram o 7.º lugar
1996 – 4.º lugar nos Jogos Olímpicos de Atlanta (Estados Unidos)
– melhor equipa no Serviço
– Miguel Maia: o melhor na Defesa
– João Brenha: o melhor no Bloco
1998 – 1.ª vitória no Circuito Mundial, no Open da Bélgica (Ostende), com 6 jogos e 6 vitórias
1999 – 2.ª vitória no Circuito Mundial, no Open da Rússia (Moscovo), com 6 jogos e 6 vitórias
2000 – 4.º lugar nos Jogos Olímpicos de Sydney (Austrália)
2003 – 4.º lugar no Campeonato do Mundo (Rio de Janeiro)
Lesão de Miguel Maia impede a dupla de disputar as meias-finais
2004 – 9.º lugar nos Jogos Olímpicos de Atenas
A dois meses da realização dos Jogos, João Brenha é operado a uma rotura de ligamentos
2008 – 8.ª vitória, em 8 finais disputadas, no Campeonato Nacional de Voleibol de Praia.
